意大利葡萄酒的五大文化和特色
氣候
溫帶地中海型氣候
位於北緯30° - 40°的意大利屬溫帶地中海型氣候，與美國加州、智利中部等地的氣候相同。
意大利的地形像靴子相信是家喻戶曉的事，但你又知不知道這個獨特地形帶來複雜的氣候。靴子地形有一條特長的海岸線及一個半島，是屬於地中海型氣候，可有效幫助調節氣候，有利於葡萄酒產區生長。受到太陽照射位置以及涼流洋流影響，意大利冬暖夏熱、冬雨夏乾，年溫差和年降雨量均小。當地的葡萄適應了乾燥炎熱的夏天，主要靠潮濕的冬天來保證收成。
地理
緯度與海拔的影響
狹長的地形跨越了10個緯度，整體氣候類型比較複雜，加上葡萄品種繁多，使意大利擁有許多風味不同、性格獨特的葡萄酒。受到地中海和阿爾卑斯山氣候影響，葡萄擁有較長的掛藤期，晚收成，葡萄更為成熟。相比於緯度，海拔對意大利各地氣候差異的影響更大。北部的大部分區域被阿爾卑斯山包圍著，不少產區的葡萄園分佈在山坡上。海拔較低的葡萄園白天涼爽，夜晚溫暖，葡萄採摘期相對早。至於海拔較高的，如Alto Adige (阿迪傑)和Mount Etna (埃特納火山)，出產的葡萄酒表現出罕見的香氣與酸度平衡。南部地區有充分的太陽光，生產的葡萄酒酒精含量高，屬於較為烈性的葡萄酒。
葡萄的侏羅紀世界
主要葡萄品種
根據米蘭大學研究記錄，意大利約有八百種本土葡萄，更是一千種歐洲種葡萄的發源地，其中三百多種為釀製葡萄酒的法定葡萄。許多葡萄品種最早可以追溯到3,000年前希臘人遷移到意大利南部的時期，如Aglianico (艾格尼科)、Greco (格雷克)和Sangiovese (桑嬌維塞)。現今，本土葡萄藤適應意大利的氣候和環境，不少葡萄耐旱，延長成熟期，亦能表現出意大利各地的風土特色。
土壤
意大利的土壤主要有3種類型，包括石灰岩土壤、火山岩土壤和沖積土。葡萄藤會吸收土壤中的味道，所以土壤是種植葡萄的重要因素，亦是不同葡萄酒風味的來源。
知名原生葡萄品種
Sangiovese (桑嬌維塞) 和Nebbiolo (內比奧羅) 是三百多種釀酒葡萄中較為知名的原生葡萄品種。
Sangiovese對環境的適應力差，所以大部份Sangiovese都種植在意大利境內，只有少量會種植在阿根廷、南非與美國。Sangiovese成熟晚，抗病性強，所以能夠達到中等產量。葡萄呈紫黑色，釀造的葡萄酒散發黑胡椒、黑櫻桃、肉桂與燉李子、新鮮的泥土的香氣，年輕時具有淡淡的花香。
Nebbiolo發芽早、成熟晚，要提升成熟度，需要種植在陽光充沛的斜山坡地上。釀造的葡萄酒有複雜、濃郁的玫瑰、柏油、松露香氣，具有高單寧和高酸度，結構堅實，陳年能力深厚，釀出不少意大利頂級葡萄酒。
葡萄酒釀製技術
意大利酒莊的釀酒技術代代相傳，酒莊接班人從小便要接受專業的科學知識培訓和釀酒的實戰。
酒莊接班人注重葡萄園的風土特色、葡萄樹的栽培與管理，以及釀酒過程的細節，因為這些都是影響葡萄酒質量和酒莊榮譽的因素。所以，酒莊的執著令意大利至今仍然保持着出產有個性、有質量、近乎完美的葡萄酒。
近20年來，許多意大利葡萄酒生產商轉向使用不鏽鋼罐和控溫裝置釀酒。因此，以往灰塵、氧化等會影響葡萄酒質素的因素大幅減少，提升葡萄酒的產量。至於一些著名的產區如Piedmont (皮埃蒙特)、Tuscany (托斯卡納) 和Campania (卡帕尼亞) 則仍然使用來自手工製作的大橡木桶 (barriques) 和酒桶 (Tonneaux) 釀製最傳統和最低陳釀要求的DOCG葡萄酒。
相比以往，葡萄酒的陳釀時間縮短，釀酒師們亦會對含有高單寧的葡萄品種，如Nebbiolo使用水平旋轉發酵罐。雖然加酸 (Acidfication) 和加糖 (Chaptalisation) 是被允許的，但是釀酒師們在眾多可選擇的釀酒技術中，較少選擇這些可能會影響葡萄酒素質的方法，轉而選擇有保障的科學根據釀造法。
